Por qué los dientes se vuelven sensibles y qué puedes hacer al respecto

Si alguna vez ha hecho una mueca después de un sorbo de agua helada o un bocado de algo caliente, ya sabe lo incómoda que puede ser la sensibilidad dental. Es una de las preocupaciones más comunes que las personas mencionan durante una visita dental, y puede aparecer de repente o desarrollarse lentamente a lo largo de meses.

La buena noticia es que la sensibilidad casi siempre tiene una explicación, y entender qué la causa puede ayudarle a decidir qué hacer a continuación. Esta publicación repasa algunas de las causas comunes y qué suele ayudar, junto con señales que indican que vale la pena que un dentista lo examine más de cerca.

Por qué los dientes se vuelven sensibles

Debajo de la capa exterior dura del esmalte, los dientes tienen una capa más blanda llamada dentina, que contiene pequeños canales que se conectan con las terminaciones nerviosas. Cuando el esmalte se desgasta o las encías se retraen, esos canales quedan expuestos, y los estímulos cotidianos como el aire frío, los alimentos dulces o las bebidas calientes pueden llegar al nervio con más facilidad. Eso es lo que causa la molestia breve e intensa que muchas personas describen como sensibilidad.

La sensibilidad puede afectar a un diente o a varios, y puede aparecer y desaparecer según los hábitos, la dieta, o incluso la temporada. Algunas personas la notan más por la mañana, otras después de una limpieza dental o un tratamiento de blanqueamiento. Rara vez es señal de algo grave por sí sola, pero vale la pena prestarle atención, ya que a menudo indica cambios que están ocurriendo en la boca.

Desgaste del esmalte por hábitos cotidianos

El esmalte es fuerte, pero no es indestructible. Cepillarse con demasiada fuerza, usar un cepillo de cerdas duras, o apretar los dientes por la noche puede desgastarlo gradualmente. Los alimentos y bebidas ácidos, como los cítricos, las bebidas gaseosas e incluso algunas aguas con gas, también pueden suavizar el esmalte con el tiempo, haciendo que sea más propenso a desgastarse con la masticación y el cepillado normales.

Una vez que el esmalte se adelgaza en una zona, esa área se vuelve más propensa a la sensibilidad porque la dentina de debajo está más cerca de la superficie. Este tipo de desgaste suele ocurrir gradualmente, así que muchas personas no lo notan hasta que la sensibilidad se convierte en algo frecuente.

Retracción de encías y raíces expuestas

Las encías pueden retraerse, o alejarse de los dientes, por varias razones, incluyendo un cepillado demasiado agresivo, enfermedad de las encías, o simplemente cambios que ocurren con la edad. Cuando las encías se retraen, dejan expuesta la superficie de la raíz del diente, que no tiene la misma capa protectora de esmalte que la corona. Las superficies de la raíz son naturalmente más sensibles a la temperatura y al tacto.

La retracción a menudo ocurre lentamente y sin dolor al principio, lo cual es parte de la razón por la que los exámenes dentales regulares son importantes. Un dentista a menudo puede detectar señales tempranas de retracción antes de que provoquen sensibilidad notable u otros problemas.

Qué Ayuda en Casa

Cambiar a un cepillo de dientes de cerdas suaves y usar una presión más suave al cepillarse puede hacer una diferencia real con el tiempo, ya que cepillarse con demasiada fuerza es una de las causas más comunes tanto del desgaste del esmalte como de la recesión de las encías. La pasta de dientes para dientes sensibles también puede ayudar al bloquear gradualmente los pequeños canales de la dentina que permiten que las sensaciones lleguen al nervio.

Reducir los alimentos y bebidas muy ácidos, o enjuagarse con agua después en lugar de cepillarse de inmediato, también puede proteger el esmalte. Si el rechinar de dientes es un factor, especialmente por la noche, un dentista puede hablar sobre opciones que podrían reducir la tensión en los dientes.

Estos pasos pueden aliviar la sensibilidad leve y ocasional para muchas personas, pero son hábitos generales, no una solución para cada situación. Si la sensibilidad continúa a pesar de estos cambios, es una buena señal de que algo más específico está ocurriendo.

Cuándo Hacerse una Revisión

Las molestias ocasionales son comunes, pero ciertos patrones vale la pena mencionarlos a un dentista. Estos incluyen sensibilidad que persiste un rato después de que desaparece el estímulo, dolor agudo o pulsante en lugar de breve, sensibilidad en un solo diente, o molestia que parece empeorar en el transcurso de unas semanas.

Estos patrones a veces pueden señalar problemas como una caries, un diente agrietado o un empaste que necesita atención, todos los cuales son más fáciles de tratar a tiempo. En Cedar Creek Dentistry en Portland, OR, nuestro equipo ofrece exámenes y limpiezas junto con empastes, coronas y otros tratamientos que pueden abordar la causa subyacente una vez que sabemos qué está pasando.

Si la sensibilidad está afectando cómo comes, bebes o te cepillas los dientes, vale la pena hacerte una revisión en lugar de evitarlo indefinidamente. Una breve conversación con un dentista puede ayudarte a entender qué está pasando y qué opciones tienen sentido para tu situación, así que no dudes en llamar y hacer preguntas específicas sobre tus dientes.

¿Preguntas sobre tu propio cuidado? El equipo de El Mejor Dentista en Portland, Oregon está feliz de ayudarte — llámanos al (503) 646-1811.

Este artículo es solo para información general y no constituye asesoría médica.