Muelas del juicio: cuándo están bien y cuándo no

Si todavía tienes tus muelas del juicio, probablemente has escuchado opiniones encontradas sobre ellas. Algunas personas se las quitan durante la adolescencia, mientras que otras las conservan toda la vida sin ningún problema. Entonces, ¿cuál es la verdad? La realidad es que depende completamente de cada boca en particular.

Las muelas del juicio, también llamadas terceros molares, son el último conjunto de dientes en salir, generalmente entre el final de la adolescencia y principios de los veinte años. Como llegan cuando todo lo demás ya está en su lugar, no siempre hay suficiente espacio para ellas. Pero la falta de espacio no significa automáticamente un problema. Muchas personas tienen muelas del juicio que salen completamente, quedan en una buena posición y nunca causan molestias.

Esta publicación explicará cómo suele verse una muela del juicio sana, qué señales sugieren que podría necesitar una revisión más de cerca, y por qué vigilarlas con el tiempo importa más de lo que la mayoría de la gente cree.

Por Qué las Muelas del Juicio Causan Tanta Confusión

Las muelas del juicio tienen mala reputación porque los investigadores dentales creen que nuestras mandíbulas se han hecho más pequeñas gradualmente a lo largo de las generaciones, mientras que nuestros dientes se han mantenido más o menos del mismo tamaño. Ese desajuste significa que muchas bocas simplemente no tienen suficiente espacio para que un tercer conjunto de molares se acomode con comodidad.

Cuando no hay suficiente espacio, una muela del juicio puede salir en ángulo, quedarse atascada a medio camino a través de la encía, o presionar contra el diente vecino. Esto es lo que los dentistas llaman una muela del juicio impactada, y es la razón principal por la que se recomienda su extracción tan a menudo.

Pero no todas las bocas tienen poco espacio. Algunas mandíbulas son suficientemente grandes, o tienen una forma que permite que las muelas del juicio entren con espacio de sobra. En esos casos, puede que no haya ninguna razón para extraerlas.

Señales de que Tus Muelas del Juicio Podrían Estar Bien

Generalmente se considera que una muela del juicio tiene bajo riesgo cuando ha salido completamente a través de la encía, se mantiene derecha junto al diente vecino, y se alinea con la mordida en lugar de empujar hacia la mejilla o la lengua.

También ayuda si el diente es fácil de alcanzar con el cepillo de dientes y el hilo dental. Las muelas del juicio se ubican muy al fondo de la boca, así que incluso una bien posicionada puede ser más difícil de limpiar que los dientes de más adelante. Si puedes cepillarla cómodamente alrededor y no está atrapando comida o placa, eso es una buena señal.

No tener dolor, ni inflamación, ni cambios en cómo se siente la mordida con el tiempo también son señales alentadoras. Muchas personas pasan toda su vida con muelas del juicio que nunca causan ni un solo problema, especialmente cuando esos dientes se revisan regularmente.

Señales que Vale la Pena Revisar

Por otro lado, ciertas señales sugieren que una muela del juicio podría estar causando problemas. Estas incluyen dolor o presión persistente en la parte de atrás de la mandíbula, tejido de la encía que se ve rojo, hinchado o sensible cerca del diente, o un mal sabor que sigue apareciendo en esa zona.

Un diente que solo ha salido parcialmente a través de la encía puede crear un pequeño pliegue de tejido que atrapa comida y bacterias debajo. Esta es una fuente común de irritación repetida y, con el tiempo, puede llevar a una infección si no se atiende.

El apiñamiento es otra cosa que hay que vigilar. Si tus otros dientes parecen estar moviéndose o tu mordida se siente diferente a como era antes, una muela del juicio empujando desde atrás podría ser parte de la razón. Ocasionalmente, una muela del juicio que se queda atrapada bajo la encía también puede provocar que se forme un saco lleno de líquido cerca, lo cual es otra razón por la que a los dentistas les gusta seguir de cerca estos dientes a lo largo de los años.

Ninguna de estas señales significa que definitivamente esté pasando algo serio, pero vale la pena mencionarlas en tu próxima visita para que se revisen de cerca.

Por Qué el Seguimiento Importa Más que una Decisión de una Sola Vez

Las muelas del juicio no son estáticas. Un diente que se ve bien en una cita puede cambiar de posición en los meses o años siguientes, especialmente mientras la mandíbula todavía se está acomodando al principio de la adultez. Por eso los dentistas a menudo recomiendan radiografías periódicas, incluso cuando no hay ningún síntoma.

Los exámenes y limpiezas dentales regulares le dan a tu dentista la oportunidad de seguir cómo se están desarrollando tus muelas del juicio y detectar pequeños cambios antes de que se conviertan en algo mayor. A veces eso significa simplemente vigilar la situación por otro año. Otras veces, significa tener una conversación sobre los siguientes pasos antes en lugar de después.

De cualquier manera, el seguimiento continuo tiende a llevar a mejores decisiones que reaccionar solo cuando aparece el dolor. Para cuando una muela del juicio duele, a menudo ya ha causado cierta irritación o daño que se podría haber detectado antes.

Cuándo Comunicarte

Si estás lidiando con molestias en la mandíbula, hinchazón cerca de tus molares de atrás, o simplemente no estás seguro de si tus muelas del juicio se están comportando bien, vale la pena mencionarlo en tu próxima limpieza o examen. Las radiografías dentales pueden mostrar la posición exacta de estos dientes y cómo se relacionan con los que los rodean, algo que un espejo y una linterna simplemente no pueden decirte.

En Cedar Creek Dentistry en Portland, vemos las muelas del juicio como parte del panorama general de tu salud oral, no como una razón automática para un procedimiento. Si algo cambia de repente, o estás lidiando con un dolor que no se va, nuestro equipo también ofrece atención dental de emergencia para que no te quedes esperando y preguntándote qué pasa.

Cada boca es diferente, y las muelas del juicio son un gran ejemplo de por qué la atención personalizada importa. Si tienes preguntas sobre tu propia situación, llámanos. Con gusto conversaremos sobre lo que estamos viendo y te ayudaremos a entender qué, si algo, hay que hacer a continuación.

¿Preguntas sobre tu propio cuidado? El equipo de El Mejor Dentista en Portland, Oregon está feliz de ayudarte — llámanos al (503) 646-1811.

Este artículo es solo para información general y no constituye asesoría médica.