Purificación de Aire HEPA en el Consultorio

Los procedimientos dentales generan aerosoles. Las piezas de mano, los escaladores ultrasónicos y las jeringas de aire y agua combinan movimiento a alta velocidad con rociado de agua, y el resultado es una fina neblina de agua, saliva y partículas que puede permanecer suspendida en el aire después de terminado el procedimiento.

Manejar ese aire se volvió una prioridad mucho más visible después de 2020, y el equipo que lo hace se ha quedado. La filtración HEPA en el consultorio ahora es una parte normal del control de infecciones y no un añadido inusual.

Lo que realmente significa HEPA

HEPA es un estándar de desempeño definido, no un término de marketing. Para llamarse un filtro HEPA verdadero, un filtro debe capturar al menos el 99.97 por ciento de las partículas de 0.3 micrómetros de diámetro.

Ese tamaño en particular se especifica porque es el más difícil de atrapar. Las partículas más grandes son interceptadas o chocan directamente con las fibras; las partículas mucho más pequeñas se mueven erráticamente por difusión y se capturan fácilmente. Alrededor de 0.3 micrómetros es el punto de mínima eficiencia, así que un filtro clasificado ahí funciona aún mejor por encima y por debajo de ese punto.

Tenga cuidado con los filtros descritos como tipo HEPA, similares a HEPA o 99 por ciento eficientes, que no cumplen con el estándar. Muchas unidades también incluyen un prefiltro para partículas grandes y una etapa de carbón activado para olores y compuestos volátiles, lo cual protege el elemento HEPA y extiende su vida útil. Algunas agregan tratamiento ultravioleta, que es un complemento y no un sustituto de la filtración mecánica.

Cambios de aire, y por qué importa el número

La medida que importa en un cuarto de tratamiento son los cambios de aire por hora: cuántas veces se filtra o se reemplaza el volumen completo de aire del cuarto en una hora. Determina qué tan rápido se despejan las partículas suspendidas en el aire después de un procedimiento.

La relación no es lineal pero es sencilla: más cambios de aire significan un intervalo más corto antes de que el cuarto quede efectivamente despejado. Un cuarto que depende únicamente de la ventilación del edificio puede lograr solo unos pocos cambios de aire por hora, mientras que agregar una unidad HEPA portátil de tamaño adecuado puede elevar sustancialmente la tasa efectiva.

El tamaño importa. Una unidad clasificada para un espacio grande y abierto rendirá mal si se coloca mal, y una clasificada para un dormitorio pequeño no hará mucho en un consultorio. Colocarla cerca de la fuente, con la entrada posicionada para captar la nube en lugar de arrastrarla por todo el cuarto, es parte de usarlas correctamente.

La otra mitad: captar el aerosol en la fuente

La filtración del cuarto es la segunda línea de defensa. La primera es evitar que el aerosol se disperse en el aire, y eso es un problema de succión.

La evacuación de alto volumen sostenida cerca del área de trabajo elimina la gran mayoría del rociado antes de que se disperse. Las unidades de succión extraoral, los brazos articulados con una entrada ancha colocada cerca de la boca del paciente, capturan lo que escapa a la succión intraoral y lo filtran antes de devolver el aire al cuarto.

Un enjuague antimicrobiano previo al procedimiento reduce la carga microbiana de cualquier aerosol que se produzca. El aislamiento con dique de goma, usado de forma rutinaria en trabajos restaurativos y endodónticos, reduce drásticamente la contaminación del rociado por saliva. Juntas, estas medidas abordan la fuente, y la unidad HEPA se encarga del resto.

Lo que significa para su visita

Hay un zumbido de fondo. Eso es lo principal que notan los pacientes, y si le molesta, hay audífonos disponibles.

Más allá de eso, el beneficio es pasivo: aire más limpio en el cuarto durante y entre citas, y un intervalo más corto necesario entre pacientes para que el cuarto se despeje. La filtración también elimina partículas comunes suspendidas en el aire, así que ayuda a las personas con alergias o asma que encuentran incómodos los entornos clínicos.

Los filtros deben cambiarse según el programa establecido para seguir funcionando; un filtro saturado restringe el flujo de aire y reduce la tasa efectiva de cambio de aire. Si tiene preguntas sobre el control de infecciones aquí, o inquietudes de salud específicas que hacen que la calidad del aire sea importante para usted, avísenos al momento de reservar. Llame a Cedar Creek Dentistry en Portland.

¿Preguntas sobre tu propio cuidado? El equipo de El Mejor Dentista en Portland, Oregon está feliz de ayudarte — llámanos al (503) 646-1811.

Este artículo es solo para información general y no constituye asesoría médica.