Escaladores Ultrasónicos y Piezoeléctricos

El instrumento que produce el silbido agudo durante una limpieza es un escalador ultrasónico. Hace la mayor parte del trabajo pesado al eliminar depósitos endurecidos, y ha reemplazado en gran medida las largas sesiones de raspado manual que los pacientes mayores recuerdan.

No es simplemente un instrumento manual más rápido. Elimina los depósitos mediante un mecanismo físico distinto, y ese mecanismo es la razón por la que hoy una limpieza suele ser más rápida y más cómoda que antes.

Cómo la vibración de alta frecuencia elimina el sarro

La punta activa del escalador vibra a aproximadamente veinticinco mil a cincuenta mil ciclos por segundo, una amplitud tan pequeña que el movimiento es invisible. Esa vibración rompe el vínculo entre el cálculo endurecido y la superficie del diente de forma mecánica, algo que un instrumento manual logra solo mediante presión y tracción con fuerza real.

Un chorro constante de agua recorre la punta, y hace más que enfriar el instrumento. Mientras la punta vibra, crea y colapsa burbujas microscópicas en esa agua, un proceso llamado cavitación, y la energía liberada altera las paredes celulares de las bacterias y expulsa los residuos del área que se limpia. El flujo también arrastra lo que se ha desprendido para que no termine empujado más profundo bajo la encía.

Se usan comúnmente dos diseños. Las unidades magnetoestrictivas mueven la punta en una trayectoria elíptica, de modo que todas las superficies de la punta están activas. Las unidades piezoeléctricas usan un cristal cerámico que se flexiona cuando pasa corriente por él, produciendo un movimiento lineal de vaivén, de modo que las superficies laterales hacen el trabajo. Las puntas piezoeléctricas suelen mantenerse más frías, generan menos calor, y a menudo se prefieren para trabajos más finos y alrededor de implantes.

Por qué es más suave de lo que suena

El raspado manual depende de la presión lateral. Para levantar un depósito firme, un raspador manual debe presionarse contra el diente y tirar de él, y repetido en toda una boca eso produce un cansancio real tanto para el paciente como para el higienista.

Una punta ultrasónica se sostiene con presión ligera y se mueve en pasadas superpuestas. Presionar más fuerte en realidad reduce su eficiencia, porque amortigua la vibración. Ese toque ligero significa menos fuerza transmitida a encías adoloridas y menos presión sobre superficies radiculares sensibles.

Las puntas también son considerablemente más delgadas que los instrumentos manuales, así que llegan a bolsas más profundas y alrededor de las raíces de los molares con menos necesidad de apartar el tejido de la encía. Para quienes tienen bolsas periodontales, eso importa tanto para la comodidad como para qué tan a fondo se limpia realmente el área.

Qué esperar, y quién necesita un enfoque distinto

Escuchará un zumbido agudo, sentirá vibración y agua, y tendrá una punta de succión en la boca manejando el rocío. No es doloroso para la mayoría de las personas. Si sus encías están inflamadas, ya están sensibles antes de que empiece la cita y la sensibilidad se debe a la inflamación, no al instrumento.

La sensibilidad en superficies radiculares expuestas es la queja más común y es muy manejable. Dígale a su higienista: se puede bajar la potencia, calentar el agua, elegir una punta diferente, aplicar un agente desensibilizante, o usar anestesia tópica o local. No hay razón para aguantarlo en silencio.

Los instrumentos manuales no han desaparecido. Terminan las superficies, eliminan depósitos finos residuales que el ultrasónico deja, y se usan donde importa la retroalimentación táctil. La mayoría de las limpiezas usan ambos. También hay situaciones específicas en las que el uso del ultrasónico se modifica o se evita, incluidos algunos pacientes con marcapasos antiguos sin blindaje, pacientes de alto riesgo por aerosoles, ciertas restauraciones y superficies de implantes que requieren puntas con recubrimiento especial, y áreas de desmineralización severa.

Lo que no hace

Un escalador elimina depósitos. No blanquea los dientes, y aunque eliminar la mancha y el sarro suele revelar un color de diente más claro que estaba oculto, eso es descubrir el color, no blanquearlo.

Tampoco trata la causa. El sarro se forma porque la placa se deja a lo largo de la línea de la encía el tiempo suficiente para mineralizarse, así que el intervalo entre limpiezas y la calidad de su limpieza diaria entre los dientes determinan cuánto habrá que quitar la próxima vez.

Si ha pasado tiempo desde su última limpieza, o le sangran las encías al cepillarse, cuanto antes se atienda, más corta y más fácil será la cita. Llame a Cedar Creek Dentistry en Portland.

¿Preguntas sobre tu propio cuidado? El equipo de El Mejor Dentista en Portland, Oregon está feliz de ayudarte — llámanos al (503) 646-1811.

Este artículo es solo para información general y no constituye asesoría médica.