Puentes dentales: llenando el espacio

Un puente reemplaza uno o más dientes faltantes con una restauración fija anclada a los dientes de ambos lados del espacio. Se cementa en su lugar, el paciente no lo retira, y ha sido una solución confiable por más de un siglo.

Los implantes han reemplazado muchos de los casos que antes trataban los puentes, pero los puentes siguen siendo la mejor opción en situaciones específicas, y saber cuáles son esas situaciones es la parte útil.

Por qué el espacio necesita llenarse

Los dientes se mantienen en posición en parte gracias a sus vecinos y al diente contra el que muerden. Al quitar uno, el sistema se desestabiliza. Los dientes adyacentes se inclinan hacia el espacio con el paso de los meses y los años, y el diente opuesto sale más de su alvéolo buscando contacto.

Las consecuencias no son solo estéticas. Los dientes inclinados crean espacios angulados que atrapan placa y son difíciles de limpiar, lo que aumenta el riesgo de caries y enfermedad de las encías en dientes que antes estaban sanos. Un diente sobre-erupcionado interfiere con el movimiento de la mandíbula y puede hacer imposible restaurar después el espacio sin tratar también ese diente.

La masticación se desplaza hacia el otro lado, lo que sobrecarga ese lado de forma desproporcionada, y en la parte frontal de la boca la falta de un diente afecta también al habla, además de a la apariencia. Reemplazar un diente se trata de proteger los que quedan.

Los tipos

Un puente fijo tradicional usa coronas en los dientes de ambos lados del espacio, unidas a un diente falso en medio. Es fuerte, está bien probado y es apropiado cuando esos dientes vecinos están lo bastante sanos para servir de soporte y, idealmente, ya necesitan coronas por sí mismos.

Un puente cantilever se ancla solo de un lado. Se usa cuando hay solamente un diente adyacente adecuado y se limita a zonas de baja fuerza de mordida, porque la palanca sobre ese único soporte es considerable.

Un puente adherido con resina, a menudo llamado puente Maryland, tiene un diente falso con alas delgadas adheridas a la parte posterior de los dientes adyacentes. Requiere casi ninguna eliminación de estructura dental, lo que lo convierte en una excelente opción conservadora para un solo diente frontal ausente, particularmente en una persona joven cuya mandíbula aún está creciendo y que todavía no puede recibir un implante. Su debilidad es que puede despegarse y necesitar recementarse.

Un puente sobre implantes usa implantes en lugar de dientes naturales como soporte, lo que evita preparar dientes sanos y es el enfoque estándar para espacios más largos.

Qué implican las citas

Los dientes de soporte se anestesian y se preparan para las coronas, lo que significa que se elimina una capa alrededor de cada uno para que el puente tenga espacio. Si esos dientes tienen empastes viejos grandes o caries, eso se trata al mismo tiempo y se coloca una reconstrucción.

Un escaneo digital o una impresión capturan los dientes preparados, el espacio y su mordida, y se ajusta el tono. Se hace un puente temporal y se cementa mientras el laboratorio fabrica el definitivo durante dos a tres semanas.

En la entrega, se revisan el ajuste, los puntos de contacto, la forma de la parte inferior donde toca la encía y la mordida. La parte inferior del diente falso debe tocar la encía lo suficientemente ligero para verse natural, pero dejando suficiente espacio para pasar un elemento de limpieza por debajo, un detalle que vale la pena hacer bien porque determina qué tan limpiable será el puente durante los próximos quince años.

Puente o implante

Un puente es más rápido, generalmente se termina en un mes, no requiere cirugía y cuesta menos de entrada. A menudo es la mejor opción cuando los dientes adyacentes ya tienen restauraciones o coronas grandes, cuando no hay suficiente hueso para un implante y el paciente no quiere un injerto, cuando una condición médica hace que la cirugía no sea recomendable, o cuando el tiempo realmente importa.

Un implante preserva completamente los dientes vecinos, mantiene el hueso en el espacio, es más fácil de limpiar porque es un diente independiente, y no puede cariarse. Toma varios meses, implica cirugía y cuesta más inicialmente.

El argumento más fuerte contra un puente es que compromete dos dientes sanos. Si esos dientes están intactos, quitar esmalte de ambos para reemplazar un tercero es un intercambio importante. Si ya necesitan coronas, esa objeción prácticamente desaparece y un puente puede ser el plan más razonable.

Limpieza y vida útil

La tarea de mantenimiento crítica es limpiar debajo del diente falso, donde el hilo dental no puede pasar normalmente porque las piezas están unidas. Se usa un pasador de hilo dental, superfloss con un extremo rígido, un cepillo interdental o un irrigador dental para limpiar debajo diariamente. Esto no es opcional; la placa que se acumula ahí causa inflamación de las encías y caries en los márgenes de las coronas de los dientes de soporte.

Los puentes suelen durar de diez a quince años y con frecuencia más. Cuando fallan, casi siempre es porque un diente de soporte se cariló en su margen o perdió soporte óseo, no porque el puente en sí se rompió.

Si tiene un espacio con el que ha estado viviendo, vale la pena que se lo evalúen antes de que los dientes vecinos se muevan. Llame a Cedar Creek Dentistry en Portland.

¿Preguntas sobre tu propio cuidado? El equipo de El Mejor Dentista en Portland, Oregon está feliz de ayudarte — llámanos al (503) 646-1811.

Este artículo es solo para información general y no constituye asesoría médica.